隨著時間推移，亞德逐漸擴展自己的社交圈。在熟人休息時，他會參加各式課程；陪伴紫晶出席茶會，與新等人外出冒險歷練，或是陪同琉璃參加藥草課程與採購。在這些互動中，他漸漸建立起屬於自己的人際網絡。
這日的交際課上，男女學生依照抽籤的順序排成兩列。
冬日最後的陽光透過高聳的彩繪玻璃窗灑落，為舞廳鋪上一層柔和的金色光暈。
亞德抽中了一位神族女生 — — 萊娜・葛萊福特。她身形優雅修長，淺金色的及肩長髮用絲帶束在腦後，翡翠般的眼眸在光線下閃爍著溫潤的光芒。站在亞德面前時，她的手指不自覺地絞著裙擺的蕾絲邊，白皙的臉頰泛起淡淡的紅暈。
「殿下，久仰大名。」萊娜行了個標準的淑女禮，聲音帶著些許顫抖。
亞德微笑著向她伸出手：「請容我邀您共舞一曲。」
悠揚的圓舞曲響起，亞德刻意放慢節奏，耐心地引導著舞伴。
然而，每當兩人因舞步靠近，萊娜的臉就會更紅。純真的反應讓亞德覺得有趣，忍不住笑起來，氛圍因為這樣的互動瞬間變得曖昧。
與擅長社交的表象相反，亞德跟異性相處的經驗主要來自紫晶，他對同齡女性的態度與紫晶接近，只是不會過分親近，並自以為能將距離把握得很好 — — 實際上卻恰恰相反。
在貴族的教育下，亞德很樂意為女士服務，除了正式的社交用語，偶爾也會用哄誘的語氣說話。作為混血王子的亞德本就受到矚目，魔族的曼德沙家族王室雖俊男美女輩出，但性格冷漠高傲難以親近，不吝露出笑容的亞德更是將遺傳自父母的美貌發揮得十分徹底。
他的笑容，經常讓人誤解成可以更親近的訊號。
「殿下，」萊娜在一個優雅的旋轉間隙中輕聲開口，「若不冒昧，能否請教您與海亞博士的關係？」
「由希？」亞德帶著些許困惑完成一個迴旋，「他是我的監護人，也是重要的摯友。」
萊娜聽聞此言，翡翠色的眼眸中浮現出一絲憂慮：「請恕我直言，那位大人似乎……」音樂戛然而止，未盡的話語消散在空氣中。
直到傍晚回到莊園，亞德才有機會向由希詢問此事。書房內，由希正倚在扶手椅中研讀一本泛黃的魔法典籍，燭光在他琥珀金色的眼眸中跳動。聽見亞德的疑問，他的嘴角揚起一抹意味深長的笑意：「啊，想必是那個傳言了。」
「傳言？」
「前陣子的研究年會上，」由希優雅地翻過一頁書，語氣輕描淡寫，「有人問起我對你的心意。我便如實回答了。」他停頓片刻，補充道：「順便警告他們，對你出手之前，務必經過我的允許。」
「……追求？」亞德愣了一下，耳尖漸漸染上紅暈，「莫非是……」
「正是你想的那個意思。」由希抬起頭，淺笑中帶著幾分揶揄，「你跟龍一樣受歡迎，只是方向不太一樣。我猜你大概會覺得麻煩，所以先幫你擋掉了。」他放下書本，「第二學期的課程可不只是教禮儀，還會學送禮、約會之類的。曼德沙家在學院裡一向很吃香，神王跟魔王陛下都不會想看到你這麼快『長大』吧。」由希眼中閃過一絲狡黠，「還是說，你想試試看？我可以幫你保密喔。」
「不、不用了。」亞德慌忙擺手。
晚餐時分，這件事成為討論的話題，亞德備感無奈的同時，琉璃悄悄地舉起手：「其實我一直有個煩惱。有時候我收到到給殿下或者其他人的情書，我應該轉交嗎？」此話一出，餐桌上頓時亂成一團。
最終，琉璃拿出了課堂上被半強迫轉交的信，沙、珞緹雅也默默地將信塞進那堆信件。幾乎所有人都有分，琉璃乾脆將信依據收件者整理，亞德跟尤爾的最多，其次是沙、珞緹雅，聖跟翼姬卻是數量最少。
亞德不可思議地看著那些信：「為什麼這麼多？」
「因為要放假了。」珞緹雅接話，「很多人會在水之都徹底關閉前回鄉，還能趁假期緩解被告白的尷尬。」
古特看著信件數量，喃喃道：「看來不只是因為外表跟時間。」
外貌條件相同的聖與亞德收到的信數量確有很大差距。這也不難猜，作為神職人員本來就讓人難以親近；其次，聖跟翼姬朝夕相處，對他人的好意拒人於千里之外，甚至還將象徵聖職人員本人的聖徽送給翼姬。
「不只這個原因，」翼姬悠悠道，「因為你跟尤爾很類似。」
「什麼？」亞德深受打擊，而受到打擊的態度太明顯，反而讓尤爾苦笑著拍了下他的頭：「你這小子是什麼意思啊！」
「在跟異性相處時的態度。」翼姬接著說下去，「你知道嗎？你對未婚妻、妹妹、不熟悉的朋友、陌生人的態度都很接近，這可不行。」
「為什麼，一視同仁有什麼不好？」
面對亞德發自內心的疑問，翼姬嘆了口氣，「跟你交往肯定會很累。」
由希居然還點頭表示贊同，「畢竟是曼德沙家的人啊。」
「這是什麼意思啊？」亞德表示抗議。
然而抗議無效，就連琉璃也苦笑著點點頭。雖然兩人沒有交往，琉璃未婚妻的反應卻是最真實的。
亞德深受打擊，扶著額頭，感到腦中一片混亂。聖語重心長地拍他的肩膀，帶著幸災樂禍的笑補了一刀：「你這個花心的傢伙，得跟我學學啊！」
「我才沒有！」
最後，眾人各自收走了給自己的信，並且以自己的方式回復。或者讓信件石沉大海、有的是寫信回絕，或者是抽空與對方見面後拒絕。
……
…………
夜幕低垂時，眾人結束閒聊回到各自的書房。紫晶她坐在梳妝台前，盯著鏡中的自己發呆：「我明明也很漂亮，為什麼就是比不上哥哥呢？」
沙站在一旁，望著紫晶略帶委屈的側臉，心中泛起陣陣漣漪。他想說些什麼，卻又將到嘴邊的話嚥了回去。護衛騎士的身分，讓他只能輕聲回應：「在我看來，殿下現這樣就已經很完美了。」說完，他微微垂下眼簾，掩飾眼中一閃而過的情緒。
然而，這個由希本人親自造的謠言在學院裡掀起了不小的風波，那些對亞德有好感的學生們都紛紛退避三舍，讓亞德有了短暫的和平時光 — — 畢竟，沒人想與海亞博士為敵。
至於亞德之後在新年會上被吃醋的水之都女王拷問，又是後話了。
